在2000年的美国大选中，小布什和戈尔对美国的教育问题提了多少次，恐怕没有个具体的数字。但从中人们轻易便可悟出一个道理，美国人也知道“教育乃立国之本”。所以，我们不妨“大事化小”，专拣其教育的新鲜事说一说。
特 许 学 校 将弄 潮
人们都说，美国的中小学教育是不成功的，与其世界惟一超级大国的地位极不相称。但美国人似乎并不服气，在自己的弱项里也时刻不忘搞出一些新名堂来。90年代初，美国的教育改革中出现了一种新型的办学模式———公校私营的特许学校。目前，特许学校发展迅速，有可能成为21世纪美国中小学办学模式的主流。
特许学校是经美国州政府立法通过，特别允许教师、家长和社区与州教育局合作创办并管理的学校。这类学校由政府负担教育经费，但由私人经营，管理上不受一般教育行政法规的限制。特许学校与州政府之间是一种契约关系，一般为1至15年，期满后可以再续。
特许学校的课程设置、教学进度与标准、时间安排和教师选聘，由社区、家长和教育局共同协商决定，并以契约的形式固定下来。州教育局负责为特许学校申请联邦政府资助，同时按公立学校的统一标准对特许学校的学生进行考核。如果达到标准，特许学校可继续享有政府资助；如果不合格，学校就关门停办。这种方法给社区、家长、教师和学生提出了更高的要求，并迫使有关各方通力协作，提高教学水平。
美国的特许学校一方面具备公立学校公平、不收费的特点，另一方面又有私立学校重视经营业绩和教学质量的优点，不仅可以激发各种创新的教学实验，而且还可通过竞争压力刺激一般公立学校改进教学质量，因此受到中小学生和家长的普遍欢迎和认可。
废除高中成热门话题
21世纪无疑是信息经济高度发达的社会。实践证明，信息时代越来越多的少年掌握的信息知识比他们的父母要多得多。很显然，如果传统的12年基础教育再维持下去，学生毕业时已变得“老态龙钟”！
